Esensi demokrasi adalah kedaulatan rakyat (popular sovereignty). Kedaulatan rakyat adalah suatu keadaan di mana rakyat berpendapat dan peraya bahwa sumber kekuasaan pemerintah (negara) adalah rakyat. Rakyat merupakan sumber keabsahan kekuasaan negara. Tanpa persetujuan rakyat, kekuasaan negara tak memeroleh legitimasinya. Karenanya, rakyat mesti mendapatkan manfaat dari adanya pemerintahan dan negara. 

.

Etika kemanuisiaan atau setidaknya etika suatu bangsa, tidak bersifat perorangan. Keluhuran etika suatu bangsa tidak terletak pada keberadaan etika orang per orang. Tetapi, ia merupakan refleksi etika bangsa tersebut. Bila penyimpangan, seperti korupsi, kolusi dan nepotisme, menjadi asas dalam perikehidupan suatu bangsa, maka bias dikatakan bahwa perikehidupan suatu bangsa, secara nurani, telah luntur. Akibatnya, korupsi memeroleh keleluasaannya dan merajalela di pelbagai sendi kehidupan berbangsa dan bernegara.